Bloemgracht

Aan deze stille gracht, de oudste van de Jordaan en gegraven in 1615, werd de duurste atlas ter wereld gedrukt. Cartograaf Willem Janszoon Blaeu had hier zijn drukkerij en was bezeten van nauwkeurigheid, dus verzamelde hij reisverslagen, scheepsjournalen en de verhalen van zeelieden die net waren teruggekeerd, en maakte daar kaarten van de bekende en de nog onbekende wereld van.

Zijn zoon Joan nam het bedrijf over en opende in 1637 een grotere drukkerij aan dezelfde gracht. Daar ontstond de Atlas Major: honderden kaarten, duizenden pagina's en een prijs van 350 gulden, voor de meeste mensen een heel jaar werken.

Bij dit verhaal zit een vroege kaart van Nederland van zijn hand, waarop het land nauwelijks te herkennen is, en dat laat beter dan welke uitleg ook zien hoeveel er sindsdien is drooggelegd en bijgebouwd. De smalle huizen met hun puntgevels langs het water stonden er toen al.

We volgen de Bloemgracht naar het oosten tot aan de Prinsengracht en gaan daar linksaf, waarna de toren recht voor je opduikt.