Demonstraties op het Museumplein

Het gras waar je nu op staat is jonger dan het plein zelf, want tot in de jaren negentig liep er dwars overheen een rijbaan waar auto's van de Van Baerlestraat naar het Rijksmuseum reden. Pas bij de herinrichting verdween het asfalt en kreeg het Museumplein de open vorm die je nu om je heen ziet.

Open ruimte in een dichtbebouwde stad trekt mensen aan die iets te zeggen hebben. Op 21 november 1981 stonden hier bijna vierhonderdduizend mensen bij elkaar om te protesteren tegen de plaatsing van Amerikaanse kernraketten in Nederland, en dat is tot op de dag van vandaag de grootste menigte die Amsterdam ooit heeft geteld. De regering zag daarna af van die raketten.

Jaren later bleek het verhaal een staart te hebben. Uit documenten die via Wikileaks naar buiten kwamen werd duidelijk dat er op vliegbasis Volkel wel degelijk Amerikaanse kernwapens lagen opgeslagen, iets wat decennialang officieel in het midden werd gelaten.

We lopen een klein stuk verder het plein over, in zuidoostelijke richting, waar een halve cirkel van stalen platen staat.