Haarlemmerdijk

De Haarlemmerdijk is precies wat de naam belooft. Dit was een echte dijk, opgeworpen om het water van het IJ uit de stad te houden, met daarbovenop de weg die richting Haarlem liep. Wie hier tussen de winkels slentert, loopt dus over een waterkering.

Tot de stadsuitbreiding van 1593 stond de Haarlemmerpoort ter hoogte van het Singel, en alles wat daarachter lag viel buiten de stad. Toen die poort naar het westen verhuisde, kwam een stuk van de oude Spaarndammerdijk binnen de muren te liggen en ging het eerste deel Haarlemmerstraat heten. De Haarlemmerdijk zelf kreeg zijn vorm toen vanaf 1612 aan de grachtengordel werd gewerkt.

Van die geschiedenis merk je vooral iets aan het verloop van de straat, die hoger ligt dan de dwarsstraatjes eromheen. De rest is winkelstraat geworden, met kleine zaken die meestal van de eigenaar zelf zijn, galeries, ateliers en meer cafés dan in één middag te doen zijn. In 2012 werd de combinatie van Haarlemmerstraat en Haarlemmerdijk uitgeroepen tot leukste winkelstraat van Nederland, een titel die de buurt graag aanhaalt.

Aan de Haarlemmerstraat, het oostelijke verlengstuk, staan het West-Indisch Huis en de Posthoornkerk, allebei met een eigen verhaal.