Algemeen Handelsblad

Aan de Nieuwezijds Voorburgwal, op nummer 234 tot 240, staat een brede gevel die meer lijkt te beloven dan een kantoor. Hier zat het Algemeen Handelsblad, en deze straat was decennialang de krantenstraat van Nederland.

De krant begon in 1828 als een idee van effectenhandelaar Jan Willem van den Biesen. Zijn uitgangspunt was de handel: koersen, scheepsberichten, de prijzen van koffie en suiker, en verslagen over de staat van de Nederlandse economie, die er na een eeuw van oorlogen en schulden bleek uitzag. Lezers kregen cijfers waar ze hun zaken op konden inrichten.

Wat de krant groot maakte kwam van de andere kant. Toen de Belgische Opstand in 1830 het koninkrijk in tweeën brak, koos het Handelsblad positie en schreef het scherp over de politiek in Den Haag. Die stukken werden zo gretig gelezen dat de krant overging op een dagelijkse editie, de eerste in het land.

De Nieuwezijds Voorburgwal werd in de jaren tachtig van de negentiende eeuw gedempt, en in die nieuwe breedte vestigden zich vrijwel alle landelijke dagbladen, die hun concurrenten daarmee op loopafstand hadden. Het Handelsblad zelf ging in 1970 samen met de Nieuwe Rotterdamsche Courant, en leest sindsdien verder onder een naam die nog altijd in de kiosk ligt: NRC Handelsblad.