Het Zuiderbad

Achter deze gevel ligt een zwembad, al is het pand oorspronkelijk gebouwd om te leren fietsen. Toen het in 1897 opende was dit de grootste overdekte rijwielschool van het land, Velox geheten, waar Amsterdammers in de droogte leerden rijden terwijl het buiten goot. De fietsschool ging na een paar jaar failliet, waarna de hal een tijd leegstond.

De Zwitserse chirurg Otto Lanz nam in 1910 het initiatief om er een zwembad van te maken, overtuigd als hij was dat zwemmen goed was voor de hygiëne en voor de zenuwen van de stadsbewoner. In maart 1912 opende het Zuiderbad. Omdat de hal voor fietsers was ontworpen, werd het bad van zevenhonderdduizend liter eenvoudigweg op de bestaande vloer gezet, en daardoor klim je hier nog altijd eerst een trap op voordat je het water in gaat.

In mei 1978 wilde de gemeente het bad slopen voor een station aan de Schiphollijn. De vaste zwemmers kwamen in actie onder de leus Houdt het Zuiderbad nat, haalden daarmee de raadzaal en kregen hun zin. Het bad bleef open, de stationsplannen verdwenen in een la, en je kunt er vandaag gewoon een baantje trekken.

Vanaf de ingang draaien we ons om en lopen het Museumplein op, tot ongeveer halverwege.