De straat die de stad haar naam gaf

Je staat in de Reguliersdwarsstraat, de straat die Amsterdam in de jaren tachtig de naam homohoofdstad bezorgde. Het begon bescheiden, in 1963, toen op nummer 11 café Mac Donald opende als eerste gedoogde homozaak van de straat. Het stond bekend als een keurige gelegenheid, waar vooral jonge mannen kwamen die bij het DOK en De Schakel nog niet naar binnen mochten.

Coffeeshop Downtown, in 1970 geopend als de eerste zaak van de stad die zich openlijk als homozaak presenteerde, werd eind 1979 het beginpunt van de bloeiperiode. Twee jaar later opende hier voor je op nummer 37 café April, dat het bekendste homocafé van Amsterdam werd, gevolgd door Exit, Havana en de rest. De feesten trokken homo's en hetero's die voor het eerst openlijk samen stonden, en er werden chartervluchten uit Londen en Duitsland voor geregeld.

In 2010 ging het mis, toen de horecamagnaat die bijna alle grote zaken in handen had failliet ging en April, Exit, Soho en ARC een voor een sloten. De straat vulde zich daarna opnieuw, met andere namen boven dezelfde deuren.

Vanaf nummer 37 is het een flink stuk lopen. We gaan terug naar het Koningsplein, volgen de Leidsestraat over de grachten en slaan linksaf de Kerkstraat in, tot we voor nummer 59 staan.