Het Gresham-paleis

Recht tegenover de kop van de Kettingbrug staat een paleis dat met Engels verzekeringsgeld is betaald. The Gresham Life Assurance Company uit Londen kocht hier het oude Nákó-huis op, liet het slopen en stak rond de drie miljoen kronen in een nieuw hoofdkantoor, vernoemd naar Thomas Gresham, de financier die in de zestiende eeuw de Londense beurs oprichtte. Zsigmond Quittner en de gebroeders Vágó bouwden het tussen 1904 en 1906, en haalden er het beste van eigen bodem bij: glas van Miksa Róth, keramiek van Zsolnay, en van Gyula Jungfer het smeedijzeren hek met de pauwen waar je nog steeds onderdoor loopt. In de gevel zijn overal harten uitgehakt, en daar dankt het huis zijn Boedapester bijnaam aan: het hartenpaleis.

Halverwege de jaren twintig pakte de verzekeraar zijn biezen en verliet Hongarije. Na de oorlog werd het huis genaast en de grote appartementen opgedeeld in kleine woningen voor meerdere gezinnen tegelijk, waarna het veertig jaar lang stond weg te rotten op de mooiste plek van de stad. Pas in 1999 kocht een investeerder het, en sinds 2004 zit er een hotel in met honderdnegenenzeventig kamers.

Steek het plein over naar de rivier en volg de kade verder zuidwaarts.