De Grote Markt

Midden in de Haagse binnenstad ligt een plein dat zijn naam aan de handel dankt, al staat er tegenwoordig vooral muziek op het programma. In het midden van de vijftiende eeuw stond hier het Sint-Elisabethklooster, een van de vier nonnenkloosters die de stad toen telde. Een grote brand verwoestte het in 1584, en na de Reformatie werden de resten gesloopt en het terrein doorverkocht.

Ruim dertig jaar later kwam er een groente- en fruitmarkt, die uitgroeide tot de belangrijkste handelsplek van Den Haag. Koren, boter en kaas kwamen over de Prinsegracht uit het Westland, het tuinbouwgebied even buiten de stad, en rond het plein verrezen handelshuizen als het Koorenhuis en het Boterhuis. Toen aan het eind van de negentiende eeuw de meeste Haagse grachten werden gedempt, verdween het water uit de buurt en verhuisde de markt.

In de jaren zeventig kreeg het plein een tweede leven als uitgaansgebied, en inmiddels staat het bekend als het hart van het Popdistrict, waar het hele jaar door wordt gespeeld, van rock en jazz tot hiphop. Haagse Harry staat er in brons, het stripfiguur dat plat Haags spreekt en dat de stad als geuzennaam heeft omarmd. En in de lampenwinkel van Piet de Borst deed minister van Financiën Gerrit Zalm bij de invoering van de euro zijn allereerste aankoop met het nieuwe geld.

Zin in meer van dit soort plekken? Een van onze wandelroutes neemt je mee door de stad.