Strijdpaard Wexy

In de tuigkamer van het Koninklijk Staldepartement aan het Noordeinde staat een paard dat al bijna twee eeuwen dood is.

Wexy was een Ierse halfbloed, compact en wendbaar, en hij droeg de Prins van Oranje door de Slag bij Waterloo. Rond half acht 's avonds raakten paard en kroonprins allebei gewond door een kogel. Ze kwamen er allebei doorheen.

Hoe Willem aan hem kwam weet niemand. Misschien liep Wexy al mee tijdens de veldtochten in Spanje tussen 1811 en 1813. Na Waterloo bleef hij in België achter, en toen het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden uiteenviel kwam hij in Belgische handen. Revolutionairen wilden het oude strijdros voor een kar spannen. Een groep orangisten kocht hem vrij.

Zijn laatste jaren sleet hij op het landgoed in Tervuren, waar hij achtendertig werd. Na zijn dood in 1839 zette Jacques Kets hem op, de eerste directeur van de Antwerpse dierentuin, die de huid over een houten frame spande.

Sindsdien is hij vaker verhuisd. In 2015, tweehonderd jaar na de slag, stond hij nog even in het Rijksmuseum tussen de schilderijen en de foto's over Waterloo. Daarna ging hij terug naar de stal.

Den Haag zit vol van dit soort bijzaken. Loop eens een van onze wandelingen.