De Tweede Kamer

De gebouwen rond dit plein huisvestten de Tweede Kamer het grootste deel van haar bestaan, en ruim honderdzeventig jaar lang debatteerden de leden in een verbouwde balzaal.

De Kamer werd in 1815 ingesteld en trok in het voormalige paleis van stadhouder Willem V, aan de rand van het Binnenhof. Een ruimte gebouwd voor ontvangsten en dansen werd de plek waar een land ruzie maakte over belastingen, kolonien en scholen. Een zaal die er speciaal voor was ontworpen kwam er pas in 1992, en sinds 2021 bivakkeert het hele bedrijf in een voormalig ministerie van Buitenlandse Zaken een paar straten naar het oosten, in afwachting van de renovatie.

Hier zitten honderdvijftig leden, om de vier jaar gekozen. De zetels worden recht evenredig aan de stemmen verdeeld, zonder enige kiesdrempel, dus een partij die ongeveer tweederde van een procent van de stemmen haalt loopt gewoon naar binnen met een zetel.

Die ene regel verklaart het grootste deel van de Nederlandse politiek. Twintig partijen in de Kamer is normaal. Een regering heeft er vier of vijf van nodig die het eens worden. Een formatie liep al eens door tot voorbij de driehonderd dagen.

Nederlanders mopperen er voortdurend over en hebben er in een eeuw vrijwel niets aan veranderd.

De volgende stop ligt een paar passen verderop aan het Plein.