Het huis van Bianca

Deze straat is breder dan alles eromheen, en dat is geen toeval. Toen het hof in de zestiende eeuw naar deze oever verhuisde, wilden de families die ertoe deden dichtbij wonen, en Via Maggio werd het adres waar je gezien moest worden. Sinds de negentiende eeuw zitten er de antiquairs, met etalages vol spiegels, kaarten en meubels die uit diezelfde paleizen komen.

Het huis voor je springt eruit door de versiering: grijze krullen, maskers en schelpen die in de pleisterlaag zijn gekrabd, een techniek waarbij een donkere ondergrond door een lichte laag heen wordt weggesneden. Buontalenti bouwde het, Poccetti tekende de versiering, en de opdracht kwam van groothertog Francesco de' Medici.

Het was bedoeld voor Bianca Cappello, een Venetiaanse die op haar vijftiende met een bankbediende de stad uit vluchtte en in Florence de minnares van de troonopvolger werd. Na de dood van zijn eerste vrouw trouwde Francesco met haar, tot woede van zijn familie en van half Europa.

In oktober 1587 stierven de twee binnen een dag van elkaar op het landgoed van zijn broer, de kardinaal. Vergiftiging lag voor de hand en Florence praat er nog over, al wijst modern onderzoek op de malaria die in die moerassen rondging.

Aan het eind van deze straat ligt een plein met een fontein en bomen, waar het 's ochtends naar groente ruikt.