De oudste boom van Madrid

Tussen de lage heggen van deze Franse tuin staat een moerascipres uit Mexico die er volgens de stad al sinds ongeveer 1630 staat, wat hem met zijn kleine vierhonderd jaar de oudste boom van Madrid maakt.

Dat uitgerekend een Mexicaanse boom de oudste van de stad is, zegt iets over waar Spanje in die eeuw zijn schepen naartoe stuurde, want hij kwam mee met dezelfde scheepvaart die anderhalve eeuw later de planten naar de koninklijke botanische tuin zou brengen. Hij heeft bovendien alles overleefd wat er daarna met dit terrein gebeurde, de Franse bezetting inbegrepen, toen de troepen van Napoleon het park tot vesting verbouwden en er van het paleis vrijwel niets overbleef.

De tuin eromheen heet het Parterre en is de enige Franse tuin van het Retiro, aangelegd onder Filips V, die uit Versailles kwam en vond dat het hier wel wat strakker kon.

Houd het pad naar het oosten aan, tot je op een brede laan komt met standbeelden aan weerszijden.