De straat van het hoofd

De straat waar je nu in staat heet de Calle de la Cabeza, de straat van het hoofd, en de naam hoort bij een verhaal dat Madrileense kroniekschrijvers al eeuwen doorgeven, al heeft niemand het ooit in een archief teruggevonden.

Het gaat zo. Onder Filips III vermoordde een knecht zijn meester, een rijke priester, om hem van zijn goud te beroven, en hij vluchtte naar Portugal. Jaren later kwam hij als heer verkleed terug naar Madrid, kocht op de markt een schapenkop en droeg die onder zijn mantel mee, en toen hij hem tevoorschijn haalde was het het hoofd van de priester. Hij bekende ter plekke en werd opgehangen. In de uitgebreide versie droegen ze dat hoofd op een zilveren schaal voor hem uit naar het schavot, waarna het weer in een schapenkop veranderde.

Wat zo'n verhaal doet is interessanter dan of het waar is, want het verdeelt de wereld netjes: misdaad komt uit, hoe lang je ook wegblijft. In een stad waar de echte rechtspraak traag en willekeurig was, was dat een geruststellende gedachte om op straat te horen.

Loop terug naar het plein en neem de Calle de la Colegiata naar het westen, waar aan het eind een kerk met twee torens boven de daken uitkomt.