Plaza de la Villa

Drie gebouwen rond dit pleintje komen uit drie verschillende eeuwen, en daarmee is het zo ongeveer het enige plekje in het centrum waar je de stad laag voor laag kunt aflezen. Het oudste is de bakstenen toren rechts van je, de Torre de los Lujanes uit de vijftiende eeuw, met een hoefijzerboog boven de deur die nog uit de tijd van de Moorse ambachtslieden stamt. Dat maakt hem het oudste burgerlijke bouwwerk van Madrid, ouder dan de hoofdstad zelf.

Volgens een hardnekkige overlevering zat de Franse koning Frans I hier opgesloten nadat hij in 1525 bij Pavia gevangen was genomen. Historici houden het erop dat hij in het Alcázar verbleef, al heeft dat de toren zijn bijnaam nooit afgenomen.

Het gebouw aan de westkant is het oude stadhuis, gebouwd vanaf 1644 door dezelfde architect die de Plaza Mayor voltooide, en het deed eeuwenlang dienst als raadhuis en gevangenis tegelijk. Tot 2007 werd Madrid vanaf dit plein bestuurd, daarna verhuisde het stadsbestuur naar het oude postpaleis aan Cibeles.

In het midden staat Álvaro de Bazán, de admiraal die de vloot samenstelde die later als de Armada ten onder ging. Hij vertrok voordat die uitvoer.

Volg de Calle Mayor verder naar beneden, tot je rechts een klein monument ziet staan met een beeld van een engel.