De Zandstraat

Hier lag de Zandstraat, het hart van een volkswijk die in het centrum van Rotterdam een doolhof van stegen vormde.

Rond 1900 woonden tussen de Raamstraat en de Leeuwenstraat ongeveer 2.500 mensen, onder wie veel Joodse gezinnen. Er waren synagogen, winkels, cafés en variététheaters, en er heerste armoede, overbevolking en prostitutie. Zeelieden kwamen er van boord af om hun geld uit te geven.

In die cafés groeide Louis Davids op, de jongen die uitgroeide tot de bekendste cabaretier van het land. Zijn liedjes over het gewone leven werden overal gezongen.

In 1909 besloot de gemeente de wijk te slopen voor een nieuw stadhuis aan de Coolsingel. De sloop begon bij het Hofplein en schoof jarenlang op. Wat nog overeind stond verdween in mei 1940 alsnog. De straatnaam werd in de jaren dertig geschrapt en kwam pas terug na de herinrichting van eind jaren zeventig.

Een beeld van Mathieu Ficheroux herinnert hier aan Louis Davids. Bij dit verhaal hebben we een afbeelding toegevoegd van de Zandstraat zoals die er rond de eeuwwisseling uitzag.