De bevrijding op het Vredenburg

Je staat weer op het plein waar het kasteel stond.

Utrecht kwam de Tweede Wereldoorlog door zonder bombardement, en kreeg in plaats daarvan vijf jaar van maatregelen die steeds verder gingen. Het hoofdkwartier van de NSB stond aan de Maliebaan, wat de stad een reputatie opleverde die ze nooit helemaal is kwijtgeraakt. Voor de Joodse Utrechters begonnen de beperkingen al vroeg in de bezetting, voor de rest van de stad werd het pas in het derde jaar echt zichtbaar.

En toen kwam de hongerwinter, waarin ook hier mensen stierven van de kou en het gebrek.

Op 7 mei 1945 reden de bevrijders de stad binnen via de Biltstraat. Het waren Canadese eenheden, voorafgegaan door een Britse divisie die de poolbeer in haar wapen voerde en waarvoor aan diezelfde Biltstraat nu een monument staat.

Op dit plein werd die dag gedanst. Op de plek waar een keizer ooit een burcht neerzette om deze stad in bedwang te houden, stonden jonge vrouwen te zwieren omdat de laatste bezetter was vertrokken.