De Vrede van Utrecht

In 1712 stroomden de diplomaten van half Europa dit stadhuis binnen.

Ze kwamen voor de Spaanse Successieoorlog, een conflict dat was ontstaan toen de Spaanse koning kinderloos stierf en half Europa aanspraak maakte op zijn rijk. Elf jaar oorlog, met veldslagen van Italië tot Vlaanderen.

Waarom Utrecht? Omdat het neutraal genoeg was, centraal lag, en groot genoeg was om vijftig delegaties onderdak te bieden. De stad had geen bezwaar: herbergen zaten vol, handelaren deden gouden zaken, en twee jaar lang was dit het drukste adres van het continent.

In 1713 kwam de Vrede van Utrecht. Filips bleef koning van Spanje op voorwaarde dat de Spaanse en Franse kronen nooit op één hoofd zouden komen. Engeland kreeg Gibraltar en Menorca, en de Republiek kreeg garnizoenen in de zuidelijke Nederlanden.

Het verdrag draagt de naam van deze stad, en het wordt nog steeds genoemd als een van de eerste keren dat Europa aan tafel ging in plaats van door te vechten.

De volgende stop ligt onder de straat, aan de gracht.