Oudaen

In 1276 liet een rijke familie hier een torenhuis in steen optrekken, in een stad waar vrijwel iedereen nog in hout bouwde.

Dat was het punt. Steen kostte een vermogen, brandde niet, en liet aan iedereen die langs het water liep zien waar je stond. De familie Zoudenbalch bouwde geen huis maar een standpunt.

In 1395 kwam het in handen van de familie Oudaen, en die naam is blijven hangen. Daarna werd het zo ongeveer alles wat een gebouw kan worden: het kreeg kanonvuur te verduren tijdens de bestorming van het kasteel Vredenburg, werd een studentensociëteit, en eindigde in de twintigste eeuw als bejaardentehuis.

Nu is het een restaurant, dus je kunt binnen tussen die zevenhonderd jaar oude muren een biertje bestellen.

De naam Zoudenbalch is trouwens nooit verdwenen. Het trainingscomplex van FC Utrecht heet er nog steeds naar.