De fontein uit haar laatste jaar

Onder aan de helling ligt de grootste fontein van het park, met een zeegod in het midden die zijn drietand op het water zet terwijl nimfen en zeepaarden om hem heen woelen.

 

De voorstelling komt uit de klassieke mythologie, waarin de moeder van Achilles de zeegod om een veilige overtocht vraagt voor haar zoon die ten oorlog trekt. Dat Maria Theresia juist dit tafereel koos is geen toeval, want zij regeerde veertig jaar en voerde in die tijd meer oorlogen dan haar lief was, met zestien kinderen die ze over half Europa uithuwelijkte.

 

De fontein kwam in 1780 gereed, het jaar waarin ze overleed. Haar tuin was daarmee af en zij heeft hem in deze vorm nauwelijks gezien.

 

Vanaf de rand van het bekken heb je het uitzicht waarvoor het hele park is ontworpen: de as loopt van het paleis achter je, over deze fontein, recht omhoog naar de zuilengalerij op de heuvel.

 

Het pad naar boven begint links van de fontein en klimt in een paar minuten naar de Gloriette.